如今的建筑玻璃正是以其装饰性能和使用功能的集中统一，来满足人们对建筑物装饰效果、节能和舒适性要求不断提高的追求。
　　
　　1前言
　　
　　传统建筑玻璃的主要功能是遮风、避雨和采光，虽有装饰意味在其内，由于建筑玻璃品种单一、性能低下，其装饰性能虽有，却不显著；其功能除遮风和避雨，难再究其二三。浮法工艺的发明，标志着现代化建筑玻璃的诞生，各种深加工玻璃产品的出现，极大地丰富了现代化建筑玻璃家族。其发展沿着两条主线：其一是丰富建筑玻璃的装饰性能；其二是增加建筑玻璃使用功能。如今的建筑玻璃正是以其装饰性能和使用功能的集中统一，来满足人们对建筑物装饰效果、节能和舒适性要求不断提高的追求。
　　
　　2装饰性能
　　
　　人们最早制造玻璃是作为装饰品、艺术品，如饰物、摆设，在当时是极为珍贵的。玻璃用于建筑上除了其满足建筑物的功能要求外，一直与艺术连在一起。每个建筑物都是一件艺术品，都凝聚着建筑师的创意，再现了建筑师的设计理念，体现了建筑设计师对艺术的崇尚、对美的追求。而建筑玻璃正是实现建筑设计师构想的最好材料，因为没有哪种材料具有像玻璃那样多的性能，如玻璃的透光性、玻璃的透明性、玻璃的半透明性、玻璃的折射性、玻璃的反射性、玻璃的多色性、玻璃的光亮性、玻璃表面图案的多样性、玻璃形状多样性、玻璃安装结构的多样性。不仅如此，玻璃的装饰性能是活性的、是动态的、是充满着生命的活力的。它与日光辉映，可使建筑物色彩斑斓、光辉照人。它与月光辉映，可使建筑物幽光淡淡、充满着神秘色彩。它与灯光辉映，可使建筑物如天上的宫殿，也可使其变得光怪陆离；可使居室祥和温馨，也可使其冷光悠悠。没有哪种材料具有如此大的魔力，没有哪种材料使建筑设计师如此得心应手。它是集色、型、光于一体，可以说，没有建筑玻璃，就没有现代化建筑，它是当代建筑材料的“天之骄子”。
　　
　　1玻璃的透光性
　　
　　一般说来玻璃是透明的，因此提及玻璃的透光性往往被人们误认为是透明性。其实玻璃的透光性和透明性是不同的两个概念，透光不一定透明。最早制造的玻璃就仅仅透光而不透明，这是由当时的生产技术和工艺决定的。由于当时熔化玻璃液的温度低，因此在玻璃中存在大量的未熔化的颗粒杂质，玻璃中的颗粒杂质造成光线的散射而使玻璃只透光而不透明。同时，当时生产玻璃的工艺是将玻璃液浇铸挤压成玻璃板，因此玻璃板的表面凹凸不平，造成光线的散射，是造成玻璃板透光不透明的另外原因之一。今天，现代化技术和工艺生产的玻璃都是纯净透明的，要想生产只透光而不透明的玻璃必须采取特殊的生产工艺，如压延法、磨砂法等。
　　
　　玻璃的透光性具有极好的装饰效果，应用玻璃的透光性，可使室内的光线柔和、恬静、温暖。室内光线过强会刺激人眼，使人躁动不安。应用玻璃的透光性可消除这些不利因素，同时增加建筑的隐蔽性。例如用压花玻璃装饰卫生间的门和窗，不但阻隔了外界的视线，同时也美化了卫生间的环境。用磨砂玻璃作室内隔断，既节省室内空间，又显得富丽堂皇。用透光玻璃装饰的室内过道窗，透出淡淡的纤细柔光，朦胧中充满神秘感。可以说，现代化建筑正在越来越多地运用玻璃的透光性。
　　
　　2玻璃的透明性
　　
　　提到玻璃，人们马上联想到透明，正是玻璃将大自然的光芒引进建筑。放眼我们周围的现代化建筑，窗洞越开越大，玻璃门、落地窗，甚至整个墙面都是玻璃的，即玻璃幕墙。建筑装饰玻璃在建筑上的应用量越来越多，正是应用了玻璃的透明性，人们追求的是光明。正如现代化建筑的开拓者之一——卢。柯尔彼斯所说：“建筑的历史就是为追求光明而艰苦奋斗的历史，是改造窗子的历史。”说的就是玻璃的透明性在现代化建筑中的作用。
　　
　　另外一个方面，从玻璃的发展史也可看出人们对玻璃透明性的不倦追求。如上所述，人们最早制造的玻璃是只透光而不透明的，原因之一是玻璃的表面非常的粗造，凹凸不平。后来为增加玻璃的透明性，人们花大力气将玻璃的两表面研磨、抛光，但也只能得到半透光半透明的玻璃，那也曾使人们欣喜若狂，因为它使人们的建筑透明了，它不仅将大自然的光芒引进我们的建筑，也将人们的视线从室内引到室外，展现在人们面前的窗子恢复了真正窗子的含义。随着工业技术的进步，人们又发明了生产玻璃的平拉法、引上法，玻璃已变得越来越纯净、越来越透明，现代化的玻璃生产工艺浮法已将玻璃的透明性达到了极点。在某种意义上可以说，玻璃的发展历史就是追求玻璃纯净、透明的历史。