从上世纪70年代淄博产区初立雏形，到今天的全国第二大产区，淄博的瓷片在以往的任何一个时期都没有像现在这样引人关注。无论是从瓷片改为地砖，又或是限产之下放弃瓷片保地砖，都说明一个事实，淄博瓷片规模由于内外压力已经萎缩。
 
      厂家变贴牌，淄博瓷片企业数量跳水

　　“大体估算，淄博瓷片在全国的市场份额去了6成。”淄博新博陶瓷科技有限公司副总经理宋锋分析说道。而记者在产区走访了解到，淄博在十几年间瓷片发展可以说大起大落。
      2003年前后，淄博掀起大上瓷片生产线的热潮，一些大型的专业瓷片生产企业纷纷建立，使瓷片生产迈入了现代化的大生产行列。而到了2006年前后，随着辊筒印花机的普遍应用，淄博产区的瓷片更是迎来跳跃式的发展，“表面纹理和花色图案更趋细腻、多变。”淄博佳汇建陶有限公司总经理孙亮回忆，那个时期已经开始注重空间应用效果，规格也是变化多端。在进入2012年前后，一方面是受惠于当时经济环境，而喷墨印花机的使用则是在技术上提供了支持，淄博瓷片达到顶峰。在这个阶段，因为原料上的优势(透辉石)以及研发更新上的能力，淄博瓷片口碑超越了佛山。
      但是，顶峰之后往往遭遇“廉颇老矣”的困境。
      由于临沂、河南等周边产区的产能优势，淄博瓷片成本偏高在竞争中导致市场份额不断被挤压。孙亮介绍，淄博最大的瓷片生产线日产量在18000m²左右，而在临沂、河南等产区日产量40000m²也不足为奇。 
      不仅如此，除了外产区的压力，地砖也加入了瓷片的竞争当中，地砖上墙、地爬壁也在挤压原来瓷片的市场份额。
      从2014年开始，淄博产区就有厂家将生产线从瓷片改为地砖。2016年，由于环保压力、退城进园等政府大规划下，瓷片生产厂家数量进一步缩减，而原本能够自主生产墙、地砖的企业，在限产下也会优先保留地砖，这样的背景下，一些厂家为弥补产品缺口，选择到其他厂家或是外产区进行代工，从而厂家变贴牌。
      而且由于长期的贴牌环境，直接导致淄博瓷片企业普遍服务于贴牌，厂牌相对弱势。 

　　      喷墨冲击市场，但撼动不了瓷片的核心优势 

　　业内普遍认为，在2012、2013年期间喷墨印花机的使用是淄博瓷片的一个分水岭。
      “当时一些瓷片企业濒临倒闭，”宋锋回忆说到，“使用辊筒和丝网，下单要有一定的量，但是喷墨就相对灵活，成本也随之降低。”这种说法被普遍认可，“喷墨印花机救活了很多企业。”孙亮说到。
      而喷墨印花机也被其它产区所使用，临沂、河南等产区很快凭借其产能优势，挥舞着低价的利剑在市场里拼杀并迅速形成攻城略地之势，淄博原本的瓷片份额被瓜分。而2016年情况又有些不同，佛山瓷片私抛厂家降价，也加入了价格战之中。
      那么，在临沂、河南的夹击之下，瓷片是否会最终退出淄博产区，过去将近40年建立的底蕴和优势会逐渐丧失?
      “量会被取代，无形资产是不可能的。”贴牌商吴先生说道，他认为，这种无形资产就在于淄博产区的研发能力，整体环境，还有一项很重要的原因是，中国(淄博)陶瓷总部和财富陶瓷城这样的平台存在，全国各地的精英聚集在这里，中国目前作为展示基地只有佛山和淄博两个地区。
      “可以说，淄博瓷片无论是工艺还是花色在全国都是领先的。”宋锋分析说。他认为，釉面质量、坯体都优于外产区，而由于淄博瓷片生产线普遍较小，工艺调整更加灵活，品质也会更加稳定，“下陷釉、糖果釉，金丝、银线等效果都是淄博首创的。”宋锋举例说到。
      “真正的优势在于整体思路和研发能力。”孙亮认为这才是淄博产区的核心竞争力，而且这种核心竞争力目前已经从“被动变为主动”。“过去一些有思路的贴牌商对淄博产品创新研发起着重要的推动作用，但现在更多是厂家自身主导去引领市场。”
      此外，宋锋认为，产业配套也是淄博瓷片持续领先的原因。“上游的网板、模具、色釉料，都为产品研发提供了技术支持，而且与瓷片相配套的腰线、花片都已经非常专业并且形成规模，这些在外产区都是短期不能赶超的。”宋锋补充说道。 

　　      从哪里突围？创新，从空间应用抢占市场 

　　“做瓷片非常辛苦。”孙亮感慨，从2001年办厂专业做瓷片以来，他见证太多企业乘兴而来，铩羽而归。而立足于今天的淄博产区，在产品层面的价格策略已经山穷水尽的情况下，打破同质化现象就成了淄博瓷片厂家当务之急，孙亮认为想要突围，至少要从纵向和横向两方面发力。
      孙亮认为，纵向主要指通过增加产品附加值来提高产品价值，在瓷片的设计与应用过程中赋予更多艺术和文化内涵，为市场提供更多具有个性、高档、时尚特性的产品。“而我们目前推出的500×1000(mm)、400×1200(mm)等规格产品就是基于这种理念研发出来的，多重工艺叠加，这种产品拿到任何一个地方都是难以复制的。”
      对于创新，淄博金狮王科技陶瓷有限公司总工艺师姚奇恒不谋而合。“我们选择铺贴瓷砖，其中除了它的功能性还包含它的美观性文化感。”姚奇恒进一步分析说，“创新不是在简单改变几个花色、图案，而是从终端洞悉消费者的真正需求，就像防滑、抗菌、远红外、除臭、除甲醛、负离子等功能性产品的研发一样，先看到需求再从从新工艺、新技术、新设备、新材料、新思路去做产品，才能提高瓷砖产品的附加值，要从整体的设计去看这个问题。”
      与此同时，孙亮认为，提高附加值也是淘汰落后产品的一个过程，他回忆，“佳汇此前研发的一款300×900(mm)三合一内墙砖，有人拿着样品到外产区找厂家做，颜色、质感上有差异，但是单片价格要差几元钱，我们最终就放弃了，转而研发更高端的不能够被复制的产品。”
      此外，孙亮看来，横向上的突破就是指扩大应用范围，他称之为“空间争夺战”。
      “以前提到瓷片就想到主要应用到厨房、卫生间，我们现在在应用空间上做突破。”孙亮说道，他表示“空间争夺战”意为把瓷片的适用范围大大扩大，而应用空间扩展了，那么用量也会随之上升，“比如500×1000(mm)，就比较适用于大空间。”
      值得关注的是，淄博产区由于生产线制约，提升附加值、做品牌的道理大家都明白。而至于瓷片是否能够重新打出一片天地，未来三年内，也就是退城进园之后，自然会有一个答案。