在印度东部比哈尔邦的一处村落，一位名叫普拉塔普的父亲，伤心欲绝的告诉媒体，6月23日，自己16岁的儿子马丹和两名成年矿工死于贾坎德邦一处非法开采的云母矿中。他说，起初并没有意识到在矿山工作的危险，矿难发生后，幸存的工人用了一整天时间才将马丹的尸体挖出，随即火化，根本没有通知家属。

　　

同其他遇难者家属一样，普拉塔普没有向当局汇报这起事故。他清楚，一旦当局介入并关闭矿山，无异于断送当地人的生计。在印度一些边远山区，参与采矿是当地人唯一的收入来源。此前，矿主曾承诺普拉塔普一笔10万印度卢比(约合1万元人民币)的赔偿金，但迄今为止他连一分钱都没有见到。

　　

印度法律禁止18岁以下的青少年在矿井或其他高风险的产业工作，但许多生活极度贫困的家庭必须靠孩童的工资来增加家庭收入。在不法经营者看来，因为童工手小，所以适合拾捡、分类云母这种高价矿物，用于添加到化妆品和汽车烤漆等商品中，使之闪闪发亮。

　　

矿务部发言人卡塔利亚告诉基金会：“在目前，印度中央政府还没有一套机制可以去探查或掌控国内各地的矿井。”事实上，矿难事故只是从业者面临的诸多危险之一。在日常工作中，工人往往还要遭受摔伤、割伤和摩擦伤，以及皮肤病和呼吸系统疾病的危害。在工作条件极差的非法矿山，不少人患有硅肺病、肺结核和哮喘。在没有妥善管理规范的矿井从事开采工作，危险是致命的。

　　

今年六月，政府组织“保护儿童权益全国委员会”在贾坎德邦的科达马县和基里迪县的一项调查任务中发现，竟然有仅八岁大的孩童在云母矿井里参与开采工作。

　　

印度儿童保护组织“拯救儿童运动”过去10年一直试图制止贾坎德邦十分普遍的滥用童工现象。该组织负责人透露，每年得到上报的云母矿矿难事故不足10%，马丹和另外6名儿童的死不过是“冰山一角”。荷兰非营利组织“跨国公司研究中心”估算，印度贾坎德邦和比哈尔邦参与云母矿开采作业的童工就多达2万人。

　　

“拯救童年运动”的工作人员布尚说，他与同事和许多意外身亡的矿工罹难者的家属见过面。他们发现，对这些家庭来说，在没有执照授权的非法云母矿井从事开采工作，是他们获得收入的唯一途径。布尚对汤姆森路透基金会说：“这些穷困的家庭依靠云母开采来取得仅有的收入。”

　　

云母是一种银色水晶结构状矿物。印度云母矿产业可以追溯到19世纪末，当时英国殖民者在印度贾坎德邦的科达马县、基里迪县和赫扎里巴克县以及比哈尔邦的纳瓦达县、扎穆伊县、加雅县和帕格尔布尔县发现了藏量丰富的矿脉，开启了当时印度云母矿业的繁盛时代。

　　

鼎盛时期，印度全国一度拥有超过700座云母矿井并雇用了超过两万名矿工。然而，印度政府在1980年代颁布了禁止毁林开矿的环境保护法令，同时市场上也开发出天然云母的替代品，在成本竞争和严厉的环境法规限制下，大多数矿井被迫关闭。

　　

根据印度矿业局的统计资料，2013年至2014年期间，整个国家内有官方注册纪录的矿井仅剩38座。其中斯里·文卡塔·卡纳克杜尔加和乌玛·马赫斯瓦里云母矿是印度最大的合法云母矿之一。当下的矿主巴斯卡·热迪在他位于内洛尔的居所内。

　　

近年来，全球对“天然美容化妆用品”需求激增，促使投机者到数百处已关闭的“幽灵矿洞”进行再开发，打造出一个利润丰厚的矿石黑市。印度官方的数字显示，2013年到2014年，印度云母矿产量仅1.9万吨，但同期的出口量却显示为12.8万吨。这其中存在的巨大偏差，印度矿业部门始终未予置评。行业专家预计，该国约70%的云母矿产自非法途径，比如已经废弃的矿脉。

　　

苏希拉·德维，40岁，是六个孩子的母亲。她从事云母采集工作已超过10年，但跟多数工人一样，她完全不知道她所采集的云母是什么东西，以及这些闪亮的矿物在国际市场的价格。“我们不知道云母是什么、被卖到哪里，有什么用途。我只知道如果我努力工作，采集云母可以挣到一些钱”。苏希拉·德维还说，每天采集10公斤的云母可以赚取80卢比，折约一美元。

　　

社会活动家表示，云母交易的加价空间极大，矿业主最多以每公斤25卢比（折约40美分）的价钱购入，但是根据美国地质调查局的数据，品质绝佳的云母片或是红云母可以加价卖到将近每公斤两千美元，这样的高价在某种程度上也帮助提升了市场对于云母的需求。

　　

由于矿业对劳动力需求旺盛，从经济考量，矿业无法在许多人力成本偏高的国家发展。在印度，云母矿业获得关键产业的地位，不断创利，正是因为印度大量低廉的劳动成本，特別是劳动力中有很大一部分是非法聘用的低价童工。如果有外人询问正在分拣矿石的女孩身份，负责人回应“她们只是志愿者”。在这一行业，威胁、恐吓和虐待工人，是经营者惯用的伎俩。

　　

印度矿业部门一名发言人称，云母矿开采的安全工作是由各邦政府监管，中央政府没有相应机制。一些地方官员表示，他们了解儿童矿工被滥用的事情，但这种事仅限于“边远的小部分地区”，这些地区没有被政府的管理和福利项目覆盖。还有地方官员“狡辩”说，许多孩子只是跟随父母到矿山，“也许只是去那里玩一玩，并不意味着一定在工作”。

　　

在媒体和权益团体不断的质疑声中，政府的狡辩变得越发的无力。与此同时，在全球范围内关注印度儿童权益的商家，近年也开始渐渐付诸行动，他们正在努力开发合成云母，用来代替天然云母产品，试图减少来自印度的云母，并且配合“拯救儿童运动”组织关注童工问题，帮助云母矿脉所在区域建设学校和村庄。

　　

据业内知情人士透露，印度非法开采出的云母矿销路十分隐秘：“我们将矿石卖给镇内的中介，后者转手卖给加尔各答的‘大买家’，然后这些矿石远销美国、德国、巴西等国。”这些矿石在国内“周转”时，各链条上的商家只通过手机等方式联络，不留任何书面记录。一些矿山经营者十分擅长“欺上瞒下”。

　　

印度矿务部发言人表示，云母开采的安全性对国家政府来说至关重要。印度矿业对印度政府施加巨大压力，要求给非法云母矿发放执照。社会运动人士也支持这些呼吁，认为发放执照会有助于打击猖狂的云母黑市贸易和劳工剥削，以及防止儿童丧生。

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